Estudio cifra en $73.711 millones los montos denunciados en causas de corrupción municipal

11 de septiembre 2026.  Nuevopoder.cl

Un total de $73.711 millones acumulan los montos denunciados en 47 causas judiciales vinculadas a presuntos hechos de corrupción municipal, según

el Tercer Observatorio de Prensa sobre Corrupción Municipal elaborado por Imaginacción. El estudio revisó 155 publicaciones aparecidas en 60 medios de comunicación entre agosto de 2025 y julio de 2026 y detectó casos en 35 de las 346 municipalidades del país, distribuidas en 15 de las 16 regiones. Magallanes fue la única región sin casos registrados bajo la metodología utilizada. La cifra representa una disminución cercana al 50% respecto de la medición anterior, cuando los montos asociados a las causas alcanzaron $144.818 millones. La cobertura periodística también disminuyó significativamente.

Las publicaciones identificadas pasaron de 478 a 155, una caída de 68%. Uno de los principales cambios se produjo en las informaciones sobre licencias médicas, que disminuyeron desde 166 publicaciones en el período anterior a solo ocho en la última medición, luego de un ciclo marcado por las denuncias sobre el uso de permisos médicos en organismos públicos. “La baja es una señal positiva, pero no puede llevarnos a bajar la guardia en materia de denuncia y fiscalización”, afirmó Claudia Miralles, gerenta de Imaginacción. Según la ejecutiva, la cobertura periodística y la denuncia pública “parecieran estar generando un efecto de mayor cautela entre las autoridades y funcionarios”.

El propio estudio, sin embargo, advierte que la disminución de las publicaciones no necesariamente permite concluir que exista una reducción equivalente de los hechos de corrupción. La metodología se basa en búsquedas de prensa asociadas al término “corrupción municipal” y excluye publicaciones que no utilizan esa expresión. Además, reconoce limitaciones para registrar contenidos de radio y televisión. Por ello, una menor cantidad de noticias también podría responder a cambios en la agenda de los medios. Del total de $73.711 millones identificado por el observatorio, casi la mitad está asociada a la causa contra la exalcaldesa de Maipú Cathy Barriga, que suma $32.884 millones.

A continuación aparece Peñalolén, con $16.318 millones vinculados al déficit de caja detectado por una auditoría externa al cierre de la administración de la exalcaldesa Carolina Leitao. Ese monto fue establecido por una auditoría de Fortunato y Asociados a diciembre de 2024 y posteriormente expuesto por el actual alcalde Miguel Concha ante el concejo municipal. Entre Maipú y Peñalolén concentran aproximadamente dos tercios del monto total consignado por el estudio. Si se incorpora la causa asociada al alcalde de Coyhaique, Carlos Gatica, por $4.400 millones, tres comunas reúnen cerca del 75% de los recursos involucrados. El observatorio advierte, además, que existen otras 16 causas para las cuales no hay una cifra pública disponible. La distribución temporal de las publicaciones también muestra una concentración hacia el final del período analizado. Entre mayo y julio de 2026 se registraron 85 de las 155 notas, equivalentes al 55% del total. Junio fue el mes con mayor cobertura, con 38 publicaciones, mientras que febrero registró el mínimo, con cuatro.

El informe detectó además un cambio durante julio: por primera vez, la mitad de las noticias publicadas durante un mes estuvo relacionada con sentencias y no con acusaciones. Pese a ello, la mayor parte de los casos todavía se encuentra en etapas previas a una resolución judicial definitiva. El observatorio contabilizó 78 publicaciones sobre causas en formalización, acusación o juicio y otras 60 vinculadas a investigaciones en curso. Solo dos condenas fueron registradas durante los 12 meses estudiados. Corresponden a Juan Ramón Godoy, exalcalde de Rancagua, y Jaime Bahamondes Cabrera, exadministrador municipal de Tierra Amarilla. La causa de Godoy aparece asociada a $3.200 millones, mientras que el denominado caso Cordeta, en Tierra Amarilla, registra $300 millones. Miralles cuestionó la extensión de los procesos judiciales y llamó a reducir los tiempos entre la comisión de los delitos y las sentencias definitivas. “En un país con marcadas necesidades sociales, urge acortar los tiempos de tramitación penal, ya que muchas veces transcurren años entre la ocurrencia del delito y las resoluciones condenatorias definitivas”, señaló. Los alcaldes y exalcaldes aparecen en 86 de las 155 publicaciones analizadas. Johnny Piraino, alcalde de La Calera, encabeza las menciones con 20 notas, seguido del exalcalde de Vitacura Raúl Torrealba, con 17, y del exalcalde de Puerto Montt Gervoy Paredes, con 16.

El observatorio también destaca la diversidad política de los municipios incluidos en las publicaciones y sostiene que los casos abarcan administraciones vinculadas a 11 partidos, además de autoridades independientes. Por tipo de delito, fraude al fisco fue el ilícito mencionado con mayor frecuencia, apareciendo en 103 publicaciones. Le siguieron lavado de activos, con 57, y cohecho y soborno, con 54. El informe concluye que las próximas mediciones permitirán observar si la caída de las publicaciones responde efectivamente a una disminución de los casos o principalmente a una menor cobertura periodística, junto con determinar si las causas actualmente formalizadas comienzan a traducirse en un mayor número de sentencias.